10月12日、13日在北京天桥剧场，中央歌剧院今年的“重头戏”——歌剧《霸王别姬》将首次公演。这部由王健编剧、萧白作曲的歌剧写了18年，1994年和1998年分别由中央歌剧院和上海歌剧院演过音乐会版。期间作曲家萧白多次修改和完善，数年前他曾创作歌剧《仰天长啸》，从而积累了他创作《霸王别姬》的艺术理念。他对此剧的追求有三点：必须是歌剧的；必须是中国的；必须是观众的。由此可见，他要创作一部符合歌剧特征、具有中国民族风格、观众喜闻乐见和易于接受的原创歌剧。无疑也是为自己出了难题。

　　萧白曾几次赴京向演员讲解此剧的艺术追求、主题思想、人物性格，并与导演、指挥等创作人员商讨排演事宜。此剧导演为曹其敬、王湖泉，指挥为俞峰、王燕。通过招聘，剧中主要演员已确定，项羽有张海庆、孙砾，虞姬有沈娜、阮余群，韩信有于爽、金郑健、李爽，虞姬之妹虞姝有王红、牛沙沙。萧白对所选演员在排练中的表现基本满意，并称赞中央歌剧院的演职员是高素质的队伍，表现了可贵的职业精神。

　　据萧白介绍，《霸王别姬》在京首演后，将于明年1、2月赴美国旧金山、洛杉矶、达拉斯、休斯顿、华盛顿、纽约巡演，在林肯文化中心落幕。这将是我国原创歌剧首次在美国多家主流院线进行商业性演出。此次巡演由中华文化国际交流基金会（美）支持。此剧第二轮赴港澳台和第三轮赴欧洲巡演的计划亦在积极筹划落实之中。