1924年生于贵阳，作曲家、教育家。13岁参加革命，次年加入中国共产党，1939年起在延安抗大、鲁艺等院校学习，曾在冲锋剧社、中央管弦乐团任作曲、小提琴手、独唱和歌剧演员。1952年毕业于中央音乐学院，先后任津穗京沪文艺单位的领导工作。

　　她在创作领域收获甚丰，为36部歌剧、舞剧、影视写过音乐，还写有500多首歌曲，不少荣获全国等各种奖项。她的著作《歌声里的故事》及其改编的16集电视剧，被学校作为音乐和思想教育的辅导教材。出版有《彩色的梦——严金萱歌曲集》、《献给孩子们的歌》。获上海市白玉兰奖、文化部全国少儿先进工作者奖、国务院突出贡献奖、上海市优秀艺术教育工作者奖等。入选《中国近代音乐家传》、《中国当代艺术界名人录》、《开国将士风云录》（第二卷）、《共和国名人大典》。